제습기는 습기가 많은 여름철에 에어컨 다음으로 많이 찾는 가전제품입니다. 끈적거리는 더위와 고온다습한 공기가 실내에 남아 있으면 불쾌함을 줄 뿐만 아니라 미생물의 번식을 촉진해 감기와 호흡기 질환을 유발할 수 있습니다. 제습기는 이러한 문제를 해결하여 쾌적한 실내 환경을 조성하고 건강한 생활을 지켜주는 필수 가전이죠.
이 글에서는 제습기와 에어컨의 차이점을 먼저 살펴보고, 제습기 선택을 위한 가이드와 평수에 따른 제품도 비교 분석하여 추천해 드리겠습니다.
제습기 vs 에어컨
에어컨의 제습 기능만으로는 제습기를 완전히 대체할 수 없습니다. 제습기와 에어컨의 차이점을 통해 어떤 환경에서 제습기가 더욱 적합한지 알아보겠습니다.
제습기 작동 원리
먼저 제습기의 작동 원리를 간략히 살펴보겠습니다. 공기 중의 습기가 제습기로 흡입되면 물은 물탱크에 저장되고, 건조한 공기는 실내로 배출되어 습도를 낮춥니다. 제습기로 들어온 습기가 물로 응축되는 과정에서 열이 발생하므로, 배출되는 건조한 공기는 열을 머금어 실내 온도를 약간 높이게 됩니다.
실외기 차이점
실외기는 열을 외부로 내보내는 장치입니다. 에어컨은 차가운 공기만 실내로 들여보내야 하므로 실외기를 외부에 필수로 설치해야 합니다. 반면에 제습기는 실외기가 없어 응축 과정에서 발생한 열이 건조한 공기와 함께 실내로 들어오게 됩니다.
센서 차이점
제습기는 습도센서를 기준으로 설정한 습도에 도달할 때까지 작동하며, 에어컨은 온도센서를 기준으로 설정한 온도에 도달할 때까지 작동합니다. 에어컨은 냉방과 제습이 모두 가능하지만, 소비자들의 후기에 따르면 에어컨의 제습 기능은 제습기에 비해 확실히 떨어진다는 평이 많습니다.
이는 온도를 기준으로 작동하는 에어컨의 제습 모드가 냉방 방식과 동일하기 때문에, 온도를 낮춰야 제습 효과가 좋아지기 때문입니다. 따라서 장마철에 에어컨으로 제습할 경우, 실내 온도가 금방 낮아져 오래 켜놓기 어렵다는 단점이 있습니다.
또한, 에어컨으로 제습 시 전원을 끄면 금세 다시 습해지는 것을 느낄 수 있습니다. 이는 동일한 습도 환경이라도 낮은 온도에서 상대습도가 더 높아지기 때문입니다. 반면, 제습기는 열을 머금은 건조한 공기가 방출되어 상대습도가 낮아지므로 체감되는 제습 효과가 더욱 뛰어납니다.
제습기 굳이 사야 할까?
여름철 제습은 에어컨으로도 충분한 효과를 얻을 수 있지만, 특정한 상황에서는 제습기를 사용하는 것이 더 효과적입니다. 다음과 같이 제습기가 더 적합한 환경이라면 평수에 따른 제습기를 신중히 고려해 보는 것이 좋습니다.
- 빨래나 옷장 등 특정 장소에 제습이 필요한 경우
- 겨울철 결로나 곰팡이 방지를 위한 경우
- 적정 온도와 습도를 조절해야 하는 경우 (영유아가 있는 가정 등)
제습기 주요 사양
다양한 브랜드의 제습기 중에서 필요에 맞는 제품을 선택하려면 제습 능력, 전력 소모, 소음 수준, 부가 기능 등을 비교해야 합니다. 제습기를 처음 알아보거나 제품을 고민하고 있다면 다음의 주요 사양들을 참고하시길 바랍니다.
일일 제습량
제습기를 선택할 때 중요한 요소 중 하나는 일일 제습량입니다. L(리터) 단위로 표기되며, 동일한 성능이라도 제조사마다 기준이 다르기 때문에 '에너지공단의 표준 제습량'을 기준으로 판단하는 것이 좋습니다. 또한, 제습기는 에너지공단의 효율 관리 대상으로, 표준 환경에서 일일 제습량을 측정합니다. (*국내 기준 표준 환경 : 온도 27℃, 습도 60%)
제습기 사용 면적
제습기를 고를 때 권장 사용 면적도 중요한 요소입니다. 권장 사용 면적은 ㎡(제곱미터) 단위로 표기됩니다. 이 수치를 참고하여 사용 공간에 맞는 제습기를 선택하는 것이 좋습니다.
| 평수 | 면적 주방~거실 기준 | 제습량 (L/일) | |
| 아파트 | 주택, 지하 등 | ||
| ~10평 | ~15㎡ | ~5L | |
| 10평~ | 15~30㎡ | 6~10L | 10L~ |
| 20평~ | 33~50㎡ | 10~16L | 16L~ |
| 40평~ | 66㎡~ | 17L~ | |
*한국공기청정협회 제습 면적 기준
또한, 주택이나 지하 공간은 아파트보다 습도가 높은 건물 구조이기 때문에 권장 제습량보다 한 단계 높은 제습기를 사용하는 것이 좋습니다. 만일 10평 이하의 작은 방에서 사용한다면 5L 이하의 제습기로도 충분합니다.
제습 효율
제습기의 제습 효율은 일정 시간 동안 제거된 수분의 양을 전력량으로 나눈 값으로, L/kWh 단위로 표기됩니다. 일반적인 제습 효율은 1~4L/kWh 정도입니다.
제습 효율은 높을수록 소비 전력이 낮아져 제습 시 발생하는 전기세를 절약할 수 있습니다. 하지만 제습 효율이 높은 제품은 더 비싸다는 단점이 있죠.
16L 제습기를 매일 8시간 사용할 경우, 인버터 제습기는 제습 효율이 2 이상인 정속형 제습기보다 월 2,000~3,000원의 전기세를 절약할 수 있습니다. 인버터 제습기는 10~20만 원 더 비싼 편이지만, 사용 빈도가 높지 않다면 전기세 차이는 크지 않습니다. 따라서 제습 효율이 높은 제습기가 무조건 좋다고 할 수 없기 때문에 사용 빈도를 고려해서 선택하는 것이 좋습니다.
제습기 소음
제습기의 소음은 보통 40~50dB 정도로 크게 거슬리지는 않습니다. 그러나 제습기를 장시간 사용하거나 취침 시 사용할 경우, 바람 소리와 콤프레샤 소음이 불편할 수 있습니다.
제습기의 취침 모드나 저소음 기능은 바람 세기와 콤프레샤 작동 방식을 조절해 소음을 줄일 수 있지만, 제습 능력이 떨어질 수 있습니다. 또한, 제습기의 풍량을 약하게 설정하면 저소음 모드와 비슷하기 때문에 해당 기능이 반드시 필요한 것은 아닙니다.
인버터 제습기는 바람 세기뿐만 아니라 콤프레샤(압축기) 출력을 조절할 수 있어 정속형 제습기보다 소음이 확실히 적습니다. 위와 같이 인버터 제습기의 소음 테스트 결과를 보면, 가장 강한 바람 세기에서도 일반 정속형 제습기의 송풍 수준으로 조용한 편입니다. 다만, 인버터 제습기의 제습 효율은 3 이상으로 높은 편에 속해 일반 제습기보다 비쌉니다. 그래도 소음에 민감하신 분이라면 인버터 제습기를 사용하는 것을 추천해 드립니다.
제습기 물통 용량
제습기의 물통 용량은 클수록 물을 비워야 하는 횟수가 줄어 편리할 수 있지만, 제습 능력과는 관련이 없습니다. 참고로 제습기 제품의 사양을 살펴볼 때, 물통 용량도 리터로 표기되어 있어 일일 제습량과 혼동하기 쉬우니 유의해야 합니다.
💡일일 제습량 : 하루 동안 제습기가 제거할 수 있는 물의 총량
💡물통 용량 : 제습 과정으로 생긴 물이 저장될 수 있는 공간
제습기 HD 인증
한국공기청정협회의 실내용 제습기 단체표준 인증인 HD 인증은 에너지공단에서 측정하지 않는 '소음' 항목을 포함하여 제습기 성능을 평가합니다. 따라서 제습량, 사용 면적, 제습 효율, 소음 등의 적정 기준을 통과한 제습기는 HD 인증 마크를 부여받아 검증된 제품으로 볼 수 있습니다.
제습기 FAQ (자주 묻는 질문)
Q : 에어컨과 제습기를 동시에 사용하면 효과적인가요?
A : 습도를 낮추는 데 도움은 되지만, 제습기의 따뜻한 공기로 인해 에어컨 냉방 효율이 떨어져 실내 온도가 낮아지는 속도는 더디게 됩니다.
Q : 제습기의 필터 청소 주기는 어떻게 되나요?
A : 제품에 따라 다르지만, 보통 1~2주에 한 번씩 청소하는 것을 권장합니다. 과탄산소다와 세제를 섞어 청소하면 더 효과적입니다.
Q : 해외 제품의 제습량과 사용 면적 기준은 다른가요?
A : 해외에서 판매하는 제습기의 경우, 기후 환경이 달라 에너지공단의 표준 제습량과 맞지 않을 수 있습니다. 예를 들어, 중국 제품은 국내보다 높은 표준 환경에서 일일 제습량을 측정하기 때문에 국내 기준보다 높은 수치로 표기됩니다. 일부 제품은 국내 기준의 일일 제습량을 표기하기도 합니다.
Q : 제습기 사용 시 주의 사항이 있나요? 사용법에 대해 알려주세요.
A : 제습기의 흡입구는 뒷면에 있어서 벽과 밀착되지 않도록 중앙에 놓아야 합니다. 공기 순환이 잘 되려면 선풍기나 써큘레이터를 함께 사용하면 제습 효과가 더욱 좋아집니다. 제습기를 사용하는 동안 급격한 습도 변화로 안구건조증, 기관지 질환 등을 유발할 수 있으니, 유아나 노약자가 있는 실내에서는 주의가 필요합니다. 또한, 제습 후에는 환기를 하고, 곰팡이나 세균 방지를 위해 물통을 바로 비워주는 것을 권장합니다.
평수에 따른 제습기 추천
위 가이드에 따라 제습기의 주요 사양을 비교하여 국내 제품을 선정했습니다. 15~20평대와 30~40평대로 나눠 평수에 따른 제습기 제품을 추천해 드립니다. 자세한 내용은 아래의 글에서 확인하실 수 있습니다.
